Voor Mark en mij voelde het samen runnen van het huishouden voor de komst van kinderen vrij relaxed. We hadden duidelijke taken, overlegden over wat we gingen eten (en of dat nou om 18.30 of 20.00 uur was maakte niet uit) en kibbelden wat als we vonden dat een van ons zich niet aan de afspraken hield of te weinig deed (waarom zie ik alleen die stofwolken?). Ook maakten we plannen voor de toekomst: eerlijk de taken blijven verdelen, natuurlijk! (hoe dat ging, lees je hier)

Sinds we kinderen hebben, verandert die taakverdeling door de jaren continu. Want wat werkt in de ene fase, past niet altijd in de volgende. Dus niet alleen de opvoeding maar ook de taakverdeling beweegt mee met de groei van je kinderen en de meeveranderende situatie thuis.

Waarom een goede taakverdeling zo belangrijk is

Als het thuis goed draait, voel je dat doorwerken in je hoofd: je hoeft je niet steeds af te vragen of alles geregeld is, of er nog iets vergeten wordt. Daardoor ervaar je minder stress en kun je je beter concentreren op de dingen die op dat moment je aandacht vragen. Of dat nu werk, sport of iets anders is. Het is een eenvoudig principe: een soepel draaiend huishouden zorgt voor mentale rust. Daarom is het belangrijk om goed af te stemmen, taken eerlijk te verdelen en kinderen zoveel mogelijk te betrekken bij het huishouden.

1. Aanstaand ouderschap (zwangerschap tot geboorte)

Dit is de fase van dromen, regelen en voorbereiden. Er wordt vaak al nagedacht over de verdeling van werk en zorg ná de geboorte: opvang is er nodig, hoe combineren we dit met ons werk? Maar waar het gesprek vaak aan voorbijgaat, is de verdeling van het huishouden zelf. Wie houdt het overzicht? Wie regelt de kraambezoekplanning, wie doet de boodschappen, wie gaat naar de afspraken met het consultatiebureau?

2. Begin ouderschap (0-4 jaar)

Deze periode is vaak heftig en een waarin het kind het ritme bepaalt. Vaste ophaal- en brengtijden, voedingen, slaapritmes en werk vormen het schema. De taakverdeling gaat vooral over het organiseren: wie regelt wat zodat het huishouden blijft draaien? En dan is er nog de enorme wasberg die erbij komt — soms lijkt dat wel een baan op zich. Mark en ik waren die periode gebaat bij een strakke dagplanning (deels coronatijd) met vaste avondroutines en heldere communicatie. Het is intens en vraagt veel van jou als ouder en als stel. Maar het goede nieuws is: die fase is tijdelijk. Veel ouders ervaren dat na verloop van tijd er meer ruimte komt.

3. Balans in taken (5-11 jaar)

Kinderen worden zelfstandiger en het gezinsleven drukker door school, sport en hobby’s. Het huishouden wordt steeds meer een teamsport: kinderen krijgen hun eigen klusjes, zoals tafel dekken of hun kamer opruimen. Ouders stemmen af wie welke afspraken regelt, wie kinderen brengt en haalt, en wie kookt. De structuur blijft belangrijk, maar er is meer ruimte voor flexibiliteit. Het uitvoeren van het huishouden wordt steeds meer een gezamenlijke verantwoordelijkheid, van het hele gezin.

4. Verantwoordelijkheid verandert (12-18 jaar)

Met oudere kinderen verandert de taakverdeling: zij nemen meer verantwoordelijkheid voor eigen taken en helpen vaker met het huishouden. Ouders gaan meer coachen en begeleiden, bijvoorbeeld bij het plannen en het houden van overzicht. De invulling van taken wordt flexibeler, afgestemd op het veranderende gezinsritme. Structuur en tijdmanagement blijven belangrijk, maar zijn meer een gezamenlijke klus.

5. Herverdeling en nieuwe rollen (18+)

Wanneer kinderen volwassen worden en uit huis gaan, verschuift de taakverdeling opnieuw. Het huishouden wordt weer kleiner en overzichtelijker, en de verantwoordelijkheden komen terug bij de ouders (of partners). Soms blijft er nog een ondersteunende rol, bijvoorbeeld als kinderen hulp nodig hebben met studie of zelfstandig wonen. Deze fase vraagt om nieuwe afspraken. Het is ook het moment om de taakverdeling binnen het huishouden opnieuw onder de loep te nemen, zodat het goed aansluit bij jullie wensen en ritme als partners. Misschien zijn er wel dingen die jullie altijd hebben gedaan die nu niet meer nodig zijn of andersom. Wellicht is het weer leuk om samen boodschappen te doen en te koken.

Aan de bak met de taakverdeling door de jaren heen

Elke fase vraagt om nieuwe afstemming. Door kinderen steeds meer te betrekken bij het huishouden ontstaat er een gedeelde verantwoordelijkheid. Zo heeft iedereen zijn rol en blijft het huishouden draaien — met ruimte voor rust, aandacht en eigen tijd. Want als het thuis goed loopt, kun je je ook buiten het gezin beter focussen op werk, sport of andere dingen.

In mijn magazine Samen thuis: Vaders & taakverdeling vertellen vaders hoe zij de verdeling thuis ervaren, in elke fase van het ouderschap — van de zwangerschap tot aan volwassen kinderen die het huis uit zijn. Hun verhalen laten zien hoe taakverdeling meebeweegt. Een aanrader voor wie op zoek is naar herkenning of nieuwe inzichten in het verdelen van taken.

Wil je daarnaast praktisch aan de slag? In mijn gratis download Grip op het huishouden vind je een handig overzicht met concrete taken per leeftijdscategorie, om kinderen stap voor stap mee te laten doen.